El término contaminación acústica hace referencia al ruido (extendido como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico, industrias, locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, física y mental de las personas.
Este término está estrechamente relacionado con el ruido debido a que esta se da cuando el ruido es considerado como un contaminante, es decir, un sonido molesto que puede producir efectos nocivos fisiológicos y psicológicos para una persona o grupos de personas.
Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas con las actividades humanas como el transporte, lal construcción de edificios y obras públicas, las industrias, entre otras.
Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre el riesgo de una disminución importante en la capacidad auditiva, así como la posibilidad de trastornos que van desde lo psicológio (paranoia, perversión) hasta lo fisiológico por la excesiva esposición a la contaminación sónica.
Un informe de la Oganización Mundial de la Salud (OMS), considera los 50 dB (a), como el límite superior deseable.
En España, se establece como nivel de confort acúsitco los 55 dB . Por encima de este nivel el
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sonido resulta pernicioso para el descanso y la comunicación.
Según estudios de la Unión Europea (2005): 80 millones de personas están espuestos diariamente a niveles de ruido ambiental superiores a 65 dB y otros 170 millones, lo están a
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niveles entre 55-65 dB .
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